東帝國的首都尤裏安堡再次陷入了被隔絕的狀態，阿瓦爾人已經把這座古都圍困得水洩不通，甚至放出了獵鷹來驅趕可能與外界聯系的信鴿。

阿瓦爾人的投石機和劣質火炮不停地轟擊著尤裏安堡的城墻，卻無法真正摧毀這個堅固的堡壘，只是在墻面上留下一個個深深淺淺的坑。這讓巴圖大汗非常憤怒，他準備下令用雲梯和攻城塔強攻下城墻，卻被也先不花攔住了。

“大汗，攻城戰歷來對守方有利，現在我們包圍尤裏安堡才短短幾天，敵人糧草充裕，銳氣正盛，不能夠這麽急著強攻啊！”

巴圖嘆了口氣，略帶慍怒地說：“當初是你叫我分兵，如果我有18萬大軍在身邊的話，我強攻也把尤裏安堡拿下來了。”

“不是這樣的，戰爭可不是做算術題。如果當時不分兵，我們現在就是被狄奧法諾和伊薩克內外夾擊。而且我們提前包圍了尤裏安堡，還切斷狄奧法諾和其他五省的聯系，要是這五省的軍隊都在狄奧法諾的命令下聚集到尤裏安堡來了，我們才真是贏不了。”也先不花辯駁道。

“好好好，你總是對的。”巴圖指著尤裏安堡的城墻說，“我不管別的，我就要這座城，你能不能辦到？”

“這還要取決於阿獅蘭和那海能不能拖住伊薩克，只要他們不被擊敗，我們就一定能拿下尤裏安堡。但就算他們被打敗了，伊薩克帶兵回援，我們也還有七成把握。”也先不花自信地說，“如果沒有七成以上的把握，我是不會讓你進行這場戰爭的。”

“但願你的判斷是正確的吧！”巴圖轉過身去走進了自己的營帳。

也先不花嘆了口氣，繼續仰望著高大的城墻，他相信時間只要足夠的話，這座古都一定會被攻克，到時候這裏應該成為阿瓦爾汗國新的首都。伊薩克的存在確實令也先不花有些不安，但他預想，就算伊薩克能夠擊敗阿獅蘭和那海，自己也定然損失慘重，回援尤裏安堡的可能也就剩三四萬殘兵了，這樣一來攻克尤裏安堡依然只是時間問題。

而城內，狄奧法諾正在約瑟夫、約安尼斯和普羅科比等帝國高官商討對策。

“現在，城內糧草充分，我們應該憑險固守，等待伊薩克大人回援。”普羅科比說道。

“我同意。”約安尼斯點了點頭。

“約瑟夫覺得呢？”狄奧法諾問道。

約瑟夫只是搖了搖頭說：“臣對於軍事一竅不通，不敢妄言。”

“朕談談自己的想法。”狄奧法諾往椅背上一靠，“阿瓦爾人火器簡陋，不可能攻破城墻。要想破城，就只能考雲梯和攻城塔強行登城。但巴圖卻遲遲不肯強攻，這是為什麽呢？”

“是怕強攻損失太大吧。”普羅科比回答。

“對，所以他們就想先圍而不打，慢慢消耗我們的糧草，也消耗我們將士的士氣。”狄奧法諾說道，“我們不能把勝利全部寄托在伊薩克身上，萬一他戰敗了，那我們豈不是得被活活困死在尤裏安堡？”

“陛下的意思是？”約瑟夫好奇地問。

“現在我們剛被包圍不久，士兵士氣還比較高，不如我們主動挑釁阿瓦爾人，激怒巴圖下令強攻。我們再憑險固守，打退其強攻，這樣阿瓦爾人的兵力和士氣都會大受打擊。”

“不能這樣啊，陛下！”普羅科比嚇得渾身發抖，“你這完全是賭博啊，萬一阿瓦爾人第一次強攻就得手，那我們不就完了嗎？”

“那也比坐以待斃好。我不相信阿瓦爾人僅憑一次強攻就能拿下尤裏安堡。”

“這關系到帝國的存亡，不能意氣用事啊，陛下。”普羅科比幾乎要哭出來了。

“好了好了，你們好好想想。如果我們待在城裏一動不動，一個月後會是什麽景象呢？我們的士兵會士氣低落，我們的糧食會逐漸匱乏。到那個時候，就算伊薩克回來了，能幫上什麽忙呢？他只有7萬人馬，最後能夠回援尤裏安堡的可能只有三四萬人困馬乏的殘兵了，能打敗10萬阿瓦爾人嗎？不可能的！”狄奧法諾提高了音量，“普羅科比大人說得不錯，這就是賭博，賭得是東帝國的未來。敢賭就還有一線生機，不敢賭我們就註定滅亡。”

最終，狄奧法諾的提議還是得到了官員們的同意，因為他們實在無法反駁狄奧法諾的判斷。

當天深夜，帝國軍就派出了一支50人的輕騎兵小隊，他們騎著精挑細選出的最快的戰馬，悄悄打開城門走了出去。接著，他們在夜幕的掩護下慢慢走向阿瓦爾軍大營。在離敵軍營帳不到一百步的地方，他們點燃了準備好的火把，飛奔至阿瓦爾軍的營帳前，將火把扔在了那一座座帳篷上。

“敵襲！”站崗的哨兵終於發現了升騰的火光，連忙敲響警鐘。但火勢已經蔓延起來，不一會兒就點燃了上百個帳篷。阿瓦爾人驚慌失措，連忙組織士兵救火。巴圖大汗也被吵鬧聲驚醒了，他走出營帳一看，自己的軍營已經是一片混亂。

“怎麽回事？”他憤怒地質問道。

“帝國人偷襲，放火燒我們的營帳！”脫裏連忙向巴圖匯報。

“抓住縱火的人了嗎？”

“沒有，他們只派了很少一隊騎兵來放火，放完火就跑回城裏了，我們追都追不上。”

“可惡的帝國人！”巴圖把拳頭握得哢哢作響，“趕快滅火，告訴士兵們，明天我們就打進尤裏安堡，把這群懦夫全部殺死！”

阿瓦爾士兵整整花了大半夜才把火焰全部撲滅，但還是有300頂帳篷被燒毀，1000多人被燒傷，300多人被燒死。

第二天上午，巴圖正式向全軍傳達軍令，今日將對尤裏安堡發起強攻。聽到這個決定的也先不花非常吃驚，他連忙跑到巴圖大汗營帳裏，質問道：“大汗，你怎麽能擅自下這種命令呢？你明明知道這個時候強攻會讓我軍損失慘重的！”

“帝國人夜燒軍營，公然挑釁我軍，我難道忍氣吞聲嗎？”巴圖怒目圓睜。

“這種事情，你多派幾支騎兵晚上巡邏不就行了嗎？有必要做這麽沖動的決定嗎？”也先不花也面露不悅。

“夠了，我才是阿瓦爾人的大汗，不是你。”

“好，我服從你的命令。”也先不花點點頭，“但請你記住，這次戰爭如果我們失敗了，全部是你自己的責任，因為你沒有征求任何人的意見！”

說完，也先不花拂袖而去。

上午9時，巴圖向脫裏下達了發起強攻的命令。在脫裏的指揮下，阿瓦爾的勇士們扛著雲梯，推著攻城塔，大喊著向尤裏安堡發起了第一次總攻。

城墻上，帝國軍早已做好了準備，有好幾口盛滿熱油的大鍋正在火焰的炙烤下發出悅耳的聲音。

“陛下，阿瓦爾人沖上來了！”士兵們向早已守候在城墻上的狄奧法諾報告。

“不要怕，麻雀再多也是敵不過雄鷹的。”狄奧法諾手一揮，“用滾油招待他們吧！”

阿瓦爾士兵順著雲梯奮力向上攀登，突然只聽到“嘩”的一聲，滾燙的熱油傾瀉而下，直接淋在這些士兵身上。阿瓦爾士兵們一個個燙得皮開肉綻，紛紛在慘叫聲中跌下雲梯。

“放箭！”在狄奧法諾的命令下，帝國軍弓箭手一齊射出點燃了箭頭的火箭，這些火箭一落到剛剛被澆了滾油的士兵身上就燃起熊熊大火。著火的士兵們慘叫著四處亂竄，身上的火焰又點著了更多阿瓦爾士兵，尤裏安堡城下頓時如同煉獄一般，成為一片火海。

“不準回頭！臨陣脫逃者全部斬首！”脫裏大喊著，命令士兵們繼續蹈火前進。

阿瓦爾的士兵們只能硬著頭皮繼續登上雲梯，用右手抓住梯子的橫桿往上爬，再用左手把盾牌舉過頭頂阻擋傾瀉而下的滾油，但依然會被飛濺的油滴燙傷皮膚。

“這群野蠻人的軍紀還真是嚴明呢。”狄奧法諾笑了笑說，“不過也好，他們越不怕死，我們就可以殺得越多。”

終於有一些堅強的阿瓦爾勇士登上了城墻，但迎接他們的是帝國士兵的刀劍和長矛，很多阿瓦爾士兵還沒來得及在城墻上站穩腳，就又被砍翻，從高高的城墻上直挺挺地摔下去，粉身碎骨。

狄奧法諾看著這慘烈的景象，拍了拍身旁陪她一起督戰的約瑟夫。

“約瑟夫，上一次米海爾九世皇帝守城的時候，也是這樣的景象嗎？”

約瑟夫搖了搖頭：“這次比米海爾皇帝守城時打得還慘烈，這可能是我一輩子見過的，最血腥的戰場了。”

“聽到你這樣說我還挺高興的。”狄奧法諾笑了笑，“這一場戰役只要能勝利，帝國的覆興就指日可待了。”

這場慘烈的攻城站一直持續到當天黃昏，一直如同海浪拍岸般滾滾而來的阿瓦爾大軍終於退潮了。在阿瓦爾人撤退的那一瞬間，已經酣戰了整天的帝國士兵幾乎是齊刷刷地癱倒在了地上。

“哎呀，累死了……”一個帝國士兵疲憊著喘著氣，“這樣的總攻要是明天再來一次，我可能就撐不住了。”

“不用擔心。”狄奧法諾走到了士兵們中間，“這次阿瓦爾人損失慘重，近幾天絕對不敢來騷擾我們，所以這幾天大家可以好好休息。為了你們今天的不朽功勳，今晚喝上一杯酒吧！”

與此同時，巴圖大汗的營帳裏則是一片死寂。巴圖已經知道了結果，所以沒有人敢把這結果再給他覆述一番。也先不花也鐵青著臉，不再去看那位不聽他勸告，一意孤行的大汗。

“休整幾天吧。”巴圖喃喃道。

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